东汉京兆杜陵人。字伯度。一说原名操，魏晋人因避魏武帝名讳，改称杜度。御史大夫杜延年曾孙，汉章帝时为齐相。杜度以善章草著名。崔瑗，崔寔父子学杜度书，后人并称为“崔，杜”，为张芝师。张芝与朱赐书。自谓“上比崔、杜不足”。三国时魏人韦诞评云：杜氏杰有骨力而字画微瘦，若霜林无叶，瀑水进飞。”晋卫恒《四体书势》云：“齐相杜度号善草书，杀字甚安而书体微瘦。”南朝梁庾肩吾《书品》列杜度书品上之中。唐张怀瓘《书断》卷中列杜度章草为神品，评曰：“虽史游始草，书传不纪其能，又绝其迹。创其神妙，其惟杜公。”又以张芝与杜度相论曰：“伯英(张芝)损益伯度章草，亦犹逸少增减元常真书，虽润色精于断割，意则美矣。至若高深之意、质素之风，俱不及其师也。”《书断》卷上云：“杜度善草，见称于章帝，上贵其迹，诏使草书上书。”《书断》卷下《评》曰：“杜草盖无所师，郁郁灵变，为后世楷则，此乃天然第一也。”又曰：“章草古逸，极致高深，则伯度第一。”唐韦续《墨薮·九品书人沦》列杜度章草书为上之上品。